FLoC

FLoC, czyli Federated Learning of Cohorts, to technologia opracowana przez Google, mająca na celu zastąpienie tradycyjnych plików cookie używanych do śledzenia użytkowników w Internecie. Zamiast gromadzenia danych o pojedynczych osobach, FLoC grupuje użytkowników w tzw. kohorty – grupy o podobnych zachowaniach przeglądania. Celem tej technologii było umożliwienie reklamodawcom kierowania spersonalizowanych reklam bez ujawniania indywidualnych danych użytkowników. W tym modelu użytkownicy stają się częścią większych grup, co według twórców miało zapewniać większą ochronę prywatności i zmniejszyć możliwości identyfikacji poszczególnych osób.

Dlaczego powstało FLoC?

FLoC powstało w odpowiedzi na rosnące obawy związane z ochroną prywatności w Internecie. Tradycyjne pliki cookie pozwalają reklamodawcom śledzić użytkowników na różnych stronach internetowych, co prowadzi do inwazyjnego zbierania danych. Użytkownicy Internetu coraz częściej odczuwają potrzebę większej ochrony swoich danych osobowych, a nowe regulacje, takie jak RODO, wywierają nacisk na firmy technologiczne, aby dostosować swoje praktyki do wymogów prywatności. W odpowiedzi na te potrzeby, Google opracowało FLoC jako narzędzie, które miało umożliwić targetowanie reklam w sposób mniej inwazyjny i bardziej zgodny z zasadami prywatności.

Jak działa FLoC?

FLoC działa na bazie algorytmów uczenia maszynowego, które analizują aktywność przeglądania użytkowników w Internecie. Na podstawie tych danych przeglądarka przypisuje użytkowników do kohort, czyli grup liczących tysiące osób o podobnych zainteresowaniach i zachowaniach w sieci. Kohorty te są dynamiczne, co oznacza, że przeglądarka co jakiś czas aktualizuje ich skład, aby lepiej odzwierciedlać zmieniające się nawyki użytkowników. Reklamodawcy otrzymują jedynie informacje o kohorcie, do której należy użytkownik, a nie o jego indywidualnych działaniach. To, według Google, miało zapewnić równowagę między personalizacją reklam a ochroną prywatności.

Krytyka i kontrowersje wokół FLoC

Od momentu wprowadzenia FLoC pojawiło się wiele kontrowersji związanych z jego wpływem na prywatność. Krytycy, w tym organizacje takie jak Electronic Frontier Foundation, argumentują, że mimo grupowania użytkowników w kohorty, technologia ta nadal pozwala na potencjalne naruszenia prywatności. Jednym z głównych zarzutów jest możliwość połączenia FLoC z innymi technikami śledzenia, takimi jak browser fingerprinting, co mogłoby prowadzić do identyfikacji poszczególnych użytkowników. W rezultacie wiele przeglądarek, takich jak Safari czy Mozilla Firefox, odrzuciło wprowadzenie tej technologii, a nawet Google Chrome spotkało się z krytyką.

Zakończenie projektu FLoC i alternatywa Tematy

W odpowiedzi na krytykę oraz rosnące obawy dotyczące prywatności, Google postanowiło zakończyć projekt FLoC na początku 2022 roku. Zamiast tego firma wprowadziła nową technologię – Tematy. Różnica między FLoC a Tematami polega na tym, że Tematy nie grupują użytkowników w kohorty, ale przydzielają im określone zainteresowania na podstawie ich aktywności przeglądania. Użytkownicy są przypisywani do maksymalnie pięciu głównych tematów na podstawie odwiedzanych stron internetowych. Tematy te są później udostępniane reklamodawcom, co ma na celu umożliwienie targetowania reklam w sposób bardziej zanonimizowany i mniej inwazyjny niż w przypadku FLoC.

Rola FLoC w przyszłości reklamy internetowej

Pomimo niepowodzenia FLoC, technologia ta była istotnym krokiem w kierunku zmniejszenia inwazyjności reklam w Internecie. Wycofanie plików cookie stron trzecich i wprowadzenie alternatyw, takich jak FLoC czy Tematy, pokazuje, że branża reklamowa zmierza w stronę bardziej zrównoważonych rozwiązań, które mają na celu ochronę prywatności użytkowników, jednocześnie umożliwiając efektywne kampanie reklamowe. FLoC zainicjował ważną dyskusję na temat przyszłości reklamy cyfrowej i sposobów, w jakie reklamodawcy mogą łączyć personalizację z szacunkiem dla prywatności użytkowników.

Wyzwania dla przyszłych technologii reklamowych

FLoC, mimo swoich ambicji, napotkał na wiele trudności, które ostatecznie doprowadziły do zakończenia projektu. Jednak lekcje wyniesione z tej technologii będą miały długotrwały wpływ na przyszłość reklamy cyfrowej. Wprowadzenie Tematów jest jednym z kroków w kierunku bardziej zrównoważonych praktyk reklamowych, ale nadal istnieje wiele wyzwań do pokonania. Przyszłe technologie będą musiały znaleźć lepszy sposób na połączenie efektywności reklamy z pełnym poszanowaniem prywatności użytkowników. Nowe przepisy dotyczące ochrony danych oraz rosnące oczekiwania użytkowników względem prywatności sprawią, że branża reklamowa będzie musiała jeszcze bardziej dostosować swoje działania.